El misterio del sabor umami: Descubre el quinto gusto en tus platos gourmet

Cuando hablamos de sabor, tradicionalmente pensamos en los cuatro pilares: dulce, salado, ácido y amargo. Sin embargo, hay un quinto gusto, profundo y enigmático, que lleva siglos deleitando paladares y es el verdadero secreto de la alta cocina: el sabor umami.

En Sagó, entendemos que el sabor umami no es solo un concepto, sino la clave para que un plato sea inolvidable. Nuestro objetivo con este artículo es educar sobre el concepto de este gusto, enseñarte a identificarlo en la comida y a asociar nuestros productos a este perfil de sabor, añadiendo un conocimiento de valor a tu experiencia gourmet.

¿Qué es el umami y por qué es considerado el 'quinto sabor'?

El umami (que significa "sabor delicioso" o "sabroso" en japonés) fue identificado científicamente por primera vez en 1908 por el químico japonés Kikunae Ikeda. Él aisló el compuesto responsable de ese gusto profundo y persistente que no encajaba en ninguna de las cuatro categorías conocidas: el glutamato monosódico (MSG).

El umami se describe como un sabor sostenido, carnoso y redondo, que cubre la lengua y potencia el sabor general de otros ingredientes. A diferencia del salado o el dulce, el umami no es intenso, sino que es un fondo de sabor que crea una experiencia más completa y satisfactoria en el paladar. Es el sabor que nos hace sentir que una comida es "sustanciosa" o tiene "cuerpo".

Alimentos ricos en umami que transformarán tus platos

El umami se encuentra de forma natural en alimentos que contienen altos niveles de glutamato libre, a menudo liberado mediante procesos de cocción lenta, curación o fermentación. Si buscas potenciar el sabor umami en casa, estos son algunos de tus mejores aliados:

• Quesos curados: Especialmente el parmesano, que tiene uno de los contenidos de glutamato más altos.
• Tomates: Su concentración de umami aumenta significativamente al secarlos o cocinarlos lentamente (piensa en una buena salsa de tomate).
• Setas: Ingredientes como los shiitake o los boletus, tanto frescos como secos.
• Productos Curados y Fermentados: Jamón ibérico, anchoas, salsa de soja y la salsa Worcestershire.
• Caldo de Pescado y Mariscos: La base de muchos caldos intensos.

Muchos de nuestros productos en Sagó son inherentemente ricos en sabor umami. Cuando disfrutas de un plato de cocción lenta como nuestras carrilleras o de unos entrantes como la Gilda Sagó (con anchoa), estás experimentando la profundidad de este quinto sabor.

Técnicas culinarias para potenciar el umami en casa

No necesitas ingredientes exóticos para liberar el umami. Puedes aplicar estas sencillas técnicas para elevar tus platos del día a día, ¡o incluso potenciar el toque final de tus platos Sagó!

1. La Reducción y la Cocción Lenta: Cocinar a fuego lento y reducir caldos o salsas concentra el glutamato. Este es el principio detrás de la alta cocina que aplicamos en nuestro obrador.
2. El Maridaje de Umami: Combina dos alimentos ricos en umami (por ejemplo, queso parmesano sobre una salsa de tomate o anchoas con tomate). Sus glutamatos interactúan y el resultado final es exponencialmente más sabroso.
3. El Tostado y el Secado: Las setas secas o los vegetales asados o tostados (como las cebollas caramelizadas) liberan más glutamato.
4. El Aceite de Oliva Virgen Extra: Un buen aceite de oliva virgen extra de nuestra Despensa Sagó no solo añade sabor, sino que ayuda a envolver las papilas gustativas, permitiendo que el sabor umami persista y se disfrute plenamente.

Atrévete a explorar el misterio del sabor umami. Es el ingrediente invisible que distingue una buena comida de una experiencia memorable, y es una de las razones por las que los platos de Sagó se sienten tan completos y satisfactorios.

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